Исследователи из Японии разработали новую технологию изготовления устройств для обнаружения радиации из пластиковых бутылок, пригодных к переработке. По их мнению, использование такого дешевого вторичного сырья на 90 процентов снизит расходы на производство датчиков, столь необходимых сегодня в Японии после девятибалльного землетрясения и разрушительного цунами, произошедших 11 марта этого года, и последующей за ними ядерной катастрофы на АЭС Фукусима.

В основе работы любого существующего сегодня на рынке детектора для обнаружения опасного уровня радиации лежит способность определенного вещества, так называемого сцинтиллятора, слабо светиться при контакте с ионизирующим излучением (когда сцинтиллятор поглощает ионизирующее излучение, его электроны приходят в возбужденное состояние, что и вызывает слабое свечение материала). В устройстве, разработанном Хидехито Накамурой и его коллегами из университета Киото, в качестве сцинтилляционного детектора ядерного излучения используется «Scintirex» («Сцинтирекс»), недорогая, гибкая и прочная пластиковая смола, которая была получена из переработанных пластиковых бутылок.

Как утверждают Накамура и его коллеги, новый детектор не только более дешев, но более надежен при обнаружении вредных излучений. Ученые надеются, что его ввод в промышленное производство будет завершен к концу сентября. Предполагается, что в первую очередь детекторы радиационного излучения будут реализовываться государственным учреждениям по цене 10000 иен или 130 долларов США – это составляет только одну десятую стоимости существующих устройств для обнаружения радиации.

Каждый год в одной только Америке выбрасывается 28 миллиардов пластиковых бутылок из-под воды, не считая пластиковых контейнеров, в которых поставляются другие напитки. И только 23 процента из этого объема использованной пластиковой тары подвергается сегодня вторичной переработке. Поэтому поиск новых областей применения пластиковых бутылок может стать одним из оптимальных решений проблемы загрязнения окружающей среды.